El presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, destacó que la llegada del peregrino número 500.000, acontecida este fin de semana, marca un hito histórico para Galicia y para el Camino de Santiago, que confirma su crecimiento y consolidación como gran motor turístico, cultural y espiritual de la Comunidad. El hito recae en un padre y en un hijo procedentes de Colombia, que realizaban el Camino en memoria del fallecimiento de la esposa y madre.

Galicia supera en el mes de octubre esta cifra por primera vez en su historia y, segundo destacó el titular del Gobierno gallego, esta marca supone un incremento de cerca del 6% respeto al mismo período del año pasado. En este sentido, el titular del Ejecutivo gallego recalcó que "el importante no es el número, sino la calidad de cada peregrinación".

Más de la mitad de los peregrinos (un 56%) son de origen internacional, lo que refuerza el carácter global y universal del Camino, que cada año atrae visitantes de más de 180 países diferentes. Entre ellos, el mercado estadounidense continúa a ser lo más numeroso por tercero año consecutivo, con más de 40.000 peregrinos, seguido de Italia, Portugal, Reino Unido, México, Francia o Canadá. Rueda puso en valor que esta internacionalización es fruto del trabajo conjunto realizado en Galicia para consolidar el Camino como un símbolo de encuentro, diversidad y hospitalidad y que se continúa trabajando "para seguir acogiéndolos".

El jefe del Ejecutivo autonómico también subrayó que el Camino es "una experiencia única y una manera fantástica de conocer Galicia y a los gallegos", además de un ejemplo de desestacionalización, con cada vez más peregrinos en los meses de inviernos y primavera, lo que demuestra que Galicia es quien de ofrecer experiencias de calidad durante todo el año. Indicó además que cada peregrino genera un gasto equivalente al de tres turistas nacionales y representa cerca del 17% de las noches totales de la Comunidad, contribuyendo así al desarrollo local, a la cohesión social y a la preservación del patrimonio natural y cultural.

El presidente concluyó señalando que la Xunta trabaja ya en los preparativos del Xacobeo 2027, en el que la colaboración público-privada será esencial. Incidió en que la celebración de los 500.000 peregrinos es una muestra del éxito colectivo de Galicia y aseguró que el Gobierno gallego seguirá trabajando para que las futuras generaciones sigan descubriendo Galicia.