Der Name Thalassotherapie hat ihren Ursprung in dem griechischen Wort „thálassa“ – Meer – und „therapeia“ – Heilung –. Im Gegensatz zu Kurorten, die mineralmedizinische Heilwasser verwenden, benutzen die Thalassozentren Meerwasser und ihm verwandte Elemente wie Algen, Schlick, Sand und sogar Meeresluft, weshalb sie sich in unmittelbarer Nähe zur Küste befinden müssen.