A Ribeira Sacra constitui as terras banhadas pelo rios Sil e Minho na zona do interior da Galiza onde os dois rios se encontram. Nos últimos quilómetros antes de desaguar no Minho, na localidade dos Peares, o Sil corre na fronteira entre as províncias de Lugo e Ourense ao longo de um desfiladeiro profundo, criando desta forma uma paisagem impressionante e única, símbolo de identidade deste território.
Nestes locais, em muitos pontos bucólicos e em outros agrestes, estabeleceram-se monges e eremitas, nos primórdios do cristianismo para praticar a vida ascética. Estas povoações deram origem, ao longo do tempo, a mosteiros florescentes que irradiavam arte, cultura e progresso material para toda a Galiza. Daí o nome Ribeira Sacra, do qual existem evidências escritas do século XII, ainda que fosse uma distorção de rovoyra sacrata -carvalho sagrado- segundo consta no documento fundador de Montederramo concedido em Allariz em 1124.